В трактире было дымно и душно, пахло дешевым пивом, тушеной капустой и луком. Хозяин наполнял кружки забредшим в таверну лесорубам да косился иногда в угол, где за столиком обедали два подозрительных типа с полуторными мечами. Старшина лесорубов проследил его взгляд, хмыкнул и бросил презрительное "приключенцы!"
-Ты уверен?- забеспокоился трактирщик.- А они не опасные? Еще начнут тут буянить...
Старшина присмотрелся к парочке и пожал плечами:
-Не начнут.
-Побояться?- с надеждой спросил трактирщик.
-Нет,- покачал головой лесоруб.- Просто твой трактир им нафиг не нужен.
Это не успокоило трактирщика и он острожно перебрался к другому концу стойки, откуда можно было услышать разговор за столом.

-Это нечестно!- в голосе говорящего слышалась искренняя горькая обида.- Тебе подыгрывают!
-Кто?- со спокойной ленцой спросил второй.
-Все!- первый стукнул кулаком по столу.- Тебе подыгрывают решительно все! Весь этот чертов мир!
-Хм?
-Да! И не делай такое удивленное лицо, ты прекрасно понимаешь, о чем я.
-Нет, не понимаю,- второй неторопливо отломил кусок лепешки, обмакнул в соус и принялся пережевывать.- Объясни.
-Объяснить? Изволь. Я на примерах. Вот идем мы оба по лесу...
-Ну, идем. И что?
-На нас нападают одни и те же волки.
-Вряд ли одни и те же... ну, допустим.
-Одинаковые,- поправился первый.- Одинаковые волки. Ты ото всех отмахался, даже дыхание не сбилось. И меч не затупился. Плюс десять волчьих шкур, амулеты из зубов и пара кольчужных рукавиц неизвестно откуда. А я из такой драки выхожу весь искусаный, одного волка убил, другому отрубил только кончик хвоста, остальные разбежались. И сумку мою унесли с припасами. Да еще потом сорок уколов от бешенства надо делать.
-Сочувствую.
-А когда ты руку суешь в дупло? Почти наверняка находишь там или кольцо с бриллиантом, или чей-нибудь кинжал, или мешок золота. А мне ничего, кроме осиных гнезд, не попадается. И во всём так.
-Ну и что?
-Как - ну и что? Этого же не должно быть!
-Почему?
-Ну, мы же вместе начинали? Вместе. Оба, с нуля, в один день. Но ты проходишь эту игру с легкостью и без усилий, а мне приходится продираться сквозь трудности, зубами себе дорогу прогрызать, ужом протискиваться... и что в результате?! Ни трофеев, ни славы, ни даже опыта мало-мальского! Файтер третьего класса, извольте видеть! В то время как тебя уже туземцы считают живым воплощением какого-то своего языческого божества.
-Они не так уж далеки от истины,- усмехнулся собеседник.
-Но это же несправедливо!- приключенец едва не взвыл.- У нас же должны быть равные возможности!
-С какой стати?- парировал второй.- Мир-то один, это да. Но уровень сложности - разный.
-А кто его выставлял, это уровень сложности? Я - нет.
-Я тоже. Ну, кто-то, очевидно, выставил. Исходя из своих идейных соображений.
-Я буду жаловаться!- насупился первый.- Это нечестно! Что еще за дурацкие идеи?
-А по-моему, вовсе не дурацкие. По-моему, они увенчались полным успехом.- Собеседник откинулся на спинку стула и сыто погладил живот.- Мне не хватало уверенности в себе. Я ее получил.
-А я?! Я же ничего не получил, только время потерял. Силы, здоровье, нервы... Это несправедливо, я этого так не оставлю!..
-А ты,- веско обронил второй,- впервые всерьез задумался о несправедливости.